ペレの自伝

生涯で1281ゴールを記録した実績から「サッカーの王様」と称されている。身長171センチと小柄であるが、身体能力が抜群で、優れたバランス感覚により当たり負けしなかった。

1940年、サッカー選手であった父親の元に生まれる。幼少時代からサッカーに親しんでおり、1954年にユースデビューした。

1956年、サンパウロ州の強豪クラブである「サントス」でプロデビュー。1975年までの19年間は同クラブに所属し、多くのゴール記録を樹立する。

ブラジル代表としては1957年に16歳でデビューした。17歳のときに出場したワールドカップでは準決勝でフランス相手にハットトリックを達成し、世界中を驚かせた。ワールドカップには4回出場しているが、そのうちの3大会で優勝し、歴代最多の77ゴールを記録している。

サッカーの世界には「歴史に残る名選手」が何人もいるが、中でも「ペレ」は別格と言われている。

オランダ史上最高のサッカー選手「ヨハン・クライフ」は、自身を「マラドーナやミシェル・プラティニといった過去の偉大な名選手たちですらをも上回る」と公言しているが、ペレについては「彼は理論を越えている」と唯一賞賛を惜しまないほどである。